Sai một ly, đi chục tỷ USD

Nhiều nhân vật đã khiến làng công nghệ thế giới nhớ mãi, không phải bởi thành công, mà bởi những quyết định sai lầm để vuột mất cơ hội kiếm hàng chục tỷ USD.

Nếu có một quả cầu pha lê cho thấy trước tương lai, bạn có thể biết quyết định mình vừa đưa ra là đúng đắn hay chỉ là một sai lầm đáng tiếc. Trên thực tế, chẳng ai có thể biết trước điều gì sẽ xảy đến với mình. Trong thế giới công nghệ, đã có những người bỏ qua cơ hội cực lớn trong cuộc đời, mà nếu là người “cả nghĩ”, họ hẳn sẽ hối hận mãi.

Trang Business Insider điểm qua những quyết định sai lầm “nhớ đời” trong làng công nghệ:

Nolan Bushnell đã có thể sở hữu 1/3 Apple

Nolan Bushnell, nhà sáng lập hãng công nghệ Atari, đã từ chối cơ hội đầu tư 50.000 USD vào Apple khi “quả táo” mới được thành lập. Khi nhà đồng sáng lập Apple, huyền thoại Steve Jobs, còn làm ở Atari, thì chính Bushnell là một trong những sếp đầu tiên của ông.

Nếu Bushnell đầu tư, thì giờ ông đã sở hữu 1/3 Apple, công ty hiện có giá trị vốn hóa trên 400 tỷ USD.

Ronald Wayne lẽ ra đã có 40 tỷ USD ngày nay

Ronald Wayne, nhà đồng sáng lập thứ ba của Apple, đã bán vội cổ phần 10% của ông trong hãng này để lấy 800 USD chỉ 2 tuần sau khi công ty ra đời. Sau đó, ông nhận được 1.500 USD để từ bỏ hoàn toàn quyền sở hữu trong Apple.

Nếu giữ cổ phần trong Apple, Wayne đã có khoảng 40 tỷ USD vào thời điểm hiện nay.

HP 5 lần từ chối sản xuất máy tính Apple

Hồi thập niên 1970, nhà đồng sáng lập thứ hai của Apple là Steve Wozniak còn làm việc cho hãng máy tính HP. Mỗi lúc rảnh rỗi, ông lại tập trung thiết kế một chiếc máy tính mà sau này trở thành máy tính Apple.

Đã 5 lần Wozniak đề nghị các sếp ở HP khi đó mà dẫn đầu là CEO John Young sản xuất chiếc máy tính của ông. Nhưng họ từ chối. Vì thế, Wozniak đã rời khỏi HP và thành lập nên Apple cùng người bạn Steve Jobs.

Nghe lời bố, Joe Green nói “không” với Facebook

Joe Green, bạn cùng phòng với Mark Zuckerberg trong ký túc xá Đại học Harvard, đã từ chối đề nghị của Zuckerberg giúp đỡ lập nên Facebook.

Chuyện là, khi cả hai còn học ở Harvard, họ đã cùng nhau mở một trang có tên Facemash. Việc này khiến họ bê trễ học hành và bị nhà trường nhắc nhở. Khi Zuckerberg nhờ Green hỗ trợ lập Facebook, cha của Green đã khuyên con trai không nên tham gia vào dự án nào với Zuckerberg nữa.

Nếu Green gia nhập Facebook từ ngày đầu, hiện anh có thể đã có cổ phần khoảng 5% trong mạng này, với trị giá khoảng 3 tỷ USD.

Battery Ventures từ chối rót vốn cho Facebook

Facebook khởi đầu trong ký túc xá Harvard của Zuckerberg. Và mạng này có lẽ sẽ nằm trong khu vực Boston nếu Battery Ventures, một công ty đầu tư vốn mạo hiểm hiểm ở đây, không từ bỏ cuộc đàm phán đầu tư với Zuckerberg vào năm 2004.

Ông Scott Tobin, một sếp của công ty này, về sau gọi Facebook là “con cá lớn nhất bị bỏ lỡ”.

David Cowan từ chối gặp hai nhà đồng sáng lập Google

Vài năm trước, quỹ đầu tư công nghệ Bessemer Venture Partners đã công bố một danh sách những công ty mà lẽ ra họ đã đầu tư vào. Một trong những câu chuyện thú vị nhất từ danh sách này là chuyện một sếp của Bessemer, ông David Cowan, bỏ lỡ cơ hội đầu tư vào Google ngay từ ngày đầu thành lập.

Bạn cùng học đại học của Cowan là Susan Wojcicki chính là người cho hai nhà đồng sáng lập Sergey Brin và Larry Page thuê garage để làm văn phòng đầu tiên của Google. Cô này đã cố thuyết phục Cowan tới gặp Brin và Page, nhưng Cowan không một đến bàn công việc trong một cái garage và kiên quyết từ chối.

Viddy từ chối lời đề nghị mua lại 100 triệu USD

Đầu năm ngoài, công ty mới thành lập Viddy của Brett O’Brien rất ấn tượng. Khi đó, ứng dụng chia sẻ hình ảnh Instagram mới được Facebook thâu tóm với giá 1 tỷ USD, và Viddy – thường được gọi là “Instagram cho video” – có 30 triệu người sử dụng mỗi tháng.

Có tin mạng Twitter đề nghị mua lại Viddy với giá khoảng 100 triệu USD, nhưng Viddy từ chối. Đây là một sai lầm của O’Brien. Kể từ đó, lượng người dùng của Viddy lao dốc mạnh và O’Brien mới đây đã mất ghế CEO trong công ty.

BlackBerry nghĩ BlackBerry Storm có thể đọ được với iPhone

Đã 6 năm kể từ khi Apple tung ra chiếc điện thoại làm thay đổi cuộc chơi – iPhone. Trong khi đó, mãi tới gần đây BlackBerry mới đưa ra được một đối thủ xứng tầm với iPhone là chiếc BlackBerry 10. Giới quan sát cho rằng, BlackBerry đã quá chậm chân.

Vào năm 2008, khi còn là Research In Motion (RIM), BlackBerry lẽ ra đã có thể tự cứu lấy mình. Người tiêu dùng khi đó còn phát cuồng với điện thoại BlackBerry và nóng lòng được có trong tay chiếc điện thoại màn hình cảm ứng BlackBerry Storm. Tiếc thay, chiếc Storm có quá nhiều hạn chế, khó sử dụng, đẩy khách hàng chạy sang với điện thoại của Apple.

Vào cuối năm 2011, nhà đồng sáng lập Mike Lazaridis của RIM đã thôi chức đồng CEO. Gần đây, ông rời khỏi hội đồng quản trị BlackBerry, chính thức “đoạn tuyệt” với hãng này.

Jerry Yang từ chối lời chào mua Yahoo với giá 44 tỷ USD

CEO Jerry Yang của Yahoo bị đánh giá là đi một nước cờ sai khi từ chối lời đề nghị mua lại công ty với giá 44,6 tỷ USD mà Microsoft đưa ra năm 2009. Nhiều cổ đông tỏ ra không vui và muốn Yahoo “bán mình”. Sự việc đã khiến Yahoo rơi vào một vòng xoáy đi xuống trong mấy năm sau đó. Cho tới khi bà Marrisa Mayer, một cựu “nữ tướng” của Google, sang nhậm chức CEO ở Yahoo thì tình hình mới khởi sắc trở lại.

Ai mà biết được thị trường công cụ tìm kiếm sẽ ra sao ngày nay nếu Google và Yahoo “về chung một nhà” vào năm 2009.

CEO Andrew Mason của Groupon từ chối lời chào mua 6 tỷ USD từ Google

Andrew Mason, CEO của trang bán hàng theo nhóm mua Groupon đã từ chối lời chào mua 6 tỷ USD từ Google. Thay vào đó, Mason chọn con đường phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO).

Vụ IPO đã huy động được 700 triệu USD, và có lúc giá trị vốn hóa của Groupon vượt 12 tỷ USD. Tuy nhiên, giá cổ phiếu Groupon lao dốc ngay sau đó do công ty không đạt được mức lợi nhuận như dự báo và gặp những rắc rối về kế toán. Tháng trước, Mason cho biết ông đã bị sa thải, trong khi người đồng sáng lập Groupon là Eric Lefkofsky và một thành viên hội đồng quản trị có tên Ted Leonsis trở thành đồng CEO.

Theo TTVN

10 Regrettable Mistakes In Tech History

Wouldn’t it be great to have a crystal ball? Some way to see into the future and learn if you just made a genius decision or a regrettable mistake?

The folks on this list sure could have used that.

The tech industry is littered with stories of people making choices that would cost them hundreds of millions or even billions of dollars.

Nolan Bushnell could have owned one-third of Apple

Atari founder Nolan Bushnell turned down the opportunity to invest $50,000 in seed money in Apple. At Atari, Bushnell was one of Steve Jobs’s first bosses.

Had Bushnell said yes, he would have owned a third of Apple, a company that is today valued at more than $400 billion.

Ronald Wayne could be worth $40 billion today

Ronald Wayne

Ronald Wayne, Apple’s third cofounder, sold his 10% stake in Apple for $800 two weeks after launch. He later got $1,500 for renouncing all claims to ownership.

If he had kept it, it would be worth about $40 billion today.

HP execs said no to Woz five times

Former HP CEO John Young

Oregon State University

Back in the 1970’s Steve Wozniak worked for Hewlett-Packard designing engineering calculators. In his spare time, he created a PC that would later become the Apple 1 computer.

Five times, Woz begged the executives at HP, lead by then-CEO John Young, to manufacture his PC. They said no. So he left HP to start a company called Apple with his buddy Steve Jobs.

Joe Green took his dad’s advice and said no to Facebook

Joe Green

Nation Builder

Mark Zuckerberg’s college roommate, Joe Green, turned down an offer to help Zuckerberg start Facebook.

When the two were at Harvard, they created a Hot-or-Not style website called Facemash, which got the pair in trouble with the university. When Zuck asked Green to help him with Facebook, Green’s dad discouraged his son from doing another project with Zuck.

Had Green joined the company in those early days, he would have gotten about about a 5% stake, he thinks, which today would be worth about $3 billion.

Battery Ventures balked at funding Facebook

Scott Tobin

Battery Ventures

Facebook got its start in Zuckerberg’s Harvard dorm room. And it might have stayed in the Boston area if Battery Ventures, a venture-capital firm based there, hadn’t walked away from negotiations with Zuckerberg back in 2004.

Battery Ventures partner Scott Tobin, who was involved in that meeting, later called Facebook "the biggest fish that ever got away.”

Bessmer VC David Cowan avoided meeting Google’s cofounders

Skybox Imaging

A few years ago, tech investor Bessemer Venture Partners published what it called its "anti-portfolio." That’s a list of companies it could have invested in, but didn’t. It was a fresh and entertaining look at the VC world.

One of the best stories is how partner David Cowan missed his chance to seed Google. Cowan’s college friend, Susan Wojcicki, had rented her garage to Sergey Brin and Larry Page as the first office for Google. She tried to get Cowan to meet with them.

Instead, Cowan painstakingly avoided the garage and the two cofounders at work there.

Viddy’s Brett O’Brien walks from a reported ~$100 million buyout

Viddy

Last spring, Brett O’Brien’s startup Viddy was a sensation. Photo-sharing app Instagram had just been acquired by Facebook for $1 billion, and Viddy—often called the "Instagram for video"—had about 30 million monthly users.

Twitter reportedly came looking to buy the company for somewhere in the $100 million range, but Viddy walked. (O’Brien denies those reports, saying the Twitter talks didn’t progress into an actual offer.)

Too bad O’Brien didn’t get Twitter to make an offer. Viddy’s popularity has since taken a nosedive and O’Brien just lost his job as CEO.

Mike Lazaridis thought the BlackBerry Storm could counter the iPhone

AP

It’s been six years since Apple launched its gaming-changing iPhone and BlackBerry is only now coming up with a credible challenger, the BlackBerry 10.

The general consensus is that this is too little, too late.

There was a moment in 2008, when BlackBerry—then known as Research In Motion—could have saved itself. Its users were fanatically loyal and waiting for the touchscreen BlackBerry Storm. But the Storm was buggy and hard to use, sending them into Apple’s arms.

RIM cofounder Mike Lazaridis stepped down as co-CEO in late 2011, and recently quit BlackBerry’s board of directors, severing his last tie with the company.

Jerry Yang shooed away Microsoft’s $44 billion

AP

Yahoo CEO Jerry Yang infamously turned down a $31-a-share, $44.6 billion offer from Microsoft in 2009.

Many shareholders were unhappy and wanted Yahoo to sell. All the drama sent the company into a downward spiral for years. Only now, with former Google executive Marissa Mayer in charge, is Yahoo finally on the mend, it’s stock trading in the mid-20s.

Still, who knows what the search engine market would look like today if the No. 2 and No. 3 search providers had combined in 2009?

Groupon’s Andrew Mason turned down a $6 billion offer from Google

Andrew Mason

Michael Seto / BI

Andrew Mason turned down a $6 billion buyout offer from Google. Instead, he opted to take Groupon public.

The IPO raised $700 million, and the company was briefly valued at more than $12 billion. But the stock promptly tanked after Groupon missed earnings forecasts and struggled with its accounting. A month ago, Mason reported he’d been fired, and cofounder Eric Lefkofsky and board member Ted Leonsis took over as co-CEOs.

Source